Всем известный Санта-Клаус, он же Св. Николай Чудотворец, в Голландии зовется Синтерклаас. Дети ждут его с подарками 5-го декабря, и приходит он не один, а с Черными Питами. Прибывает святой на лошади из Испании. Ну, может быть, из Южной Италии, точнее из Бари, где сейчас и хранятся мощи Св. Николая Чудотворца. Одежда Синтерклааса похожа на одеяние католического епископа, на голове у него митра. Протестантская церковь после Реформации сделала попыткуупразднить католическогоСинтерклааса, но народ не отказался от своего любимого праздника.
С середины XIX века Синтерклаас стал появляться на публике. Разодетый персонаж развлекал публику вместе со своим слугой — Черным Питом. Именно Пит (или Питы) залезает в дома через каминные трубы и кладет подарки в приготовленные детьми носки. Поскольку пока Пит лезет через дымоход, он успевает изрядно перепачкаться в саже, то изображают слугу Синтерклааса черным. Да не просто черным, а с пухлыми красными губами, курчавыми волосами и золотой серьгой.
Вот тут-то и начинаются проблемы. Некоторым в Черном Пите видится унижение африканского народа на службе у белого господина. За Голландцами действительно был грешок: в XVII веке они во всю торговали «черным золотом» из колоний. В XXI веке приходится за это отвечать. Граждане Нидерландов родом из Суринама и с Антильских островов (это я так политкорректно обозначила негров) уже много лет устраивают акции протеста, порой открыто конфликтуя с полицией, они требуют исключить Черных Питов из окружения Синтерклааса. С середины прошлого века на городских площадях стал появлятьсячернокожий Синтерклаас, один, без Питов. Аргументируется это явление тем, что чернокожие детки тоже имеют право на своего собственного Синтерклааса. Исторический же факт, говорящий о том, что настоящий Святой Николай, архиепископ Мир Ликийских, живший в III веке н. э. в Византии, никак не мог быть негром, игнорируется.
В заключение напишу, что мои немногочисленные чернокожие знакомые только смеются над всей этой кутерьмой, водят своих детей смотреть на любимых персонажей, которые, несмотря на цвета и окружающие их предрассудки, продолжают дарить детям радость.
